Cataluña, situada en el noreste de España, es conocida no sólo por su rico patrimonio cultural y sus impresionantes paisajes, sino también por su gastronomía, profundamente arraigada en su historia y sus tradiciones.
Con influencias de las cocinas mediterránea, española y francesa, la gastronomía catalana es un fiel reflejo de la diversidad cultural de la región.
La oferta local de frutas en Cataluña, especialmente en lugares como el Mercat del Lleó de Girona, muestra el compromiso de la región con los ingredientes sostenibles y de origen local.
Al apoyar a los agricultores locales y promover el consumo de frutas de temporada, Cataluña no sólo preserva su patrimonio culinario, sino que también contribuye a la sostenibilidad medioambiental.
Además, la gastronomía catalana desempeña un papel importante en la promoción del turismo y la atracción de visitantes de todo el mundo.
Barcelona, la capital de Cataluña, se ha convertido en un punto de referencia para el turismo creativo que gira en torno a la gastronomía, y los visitantes pueden disfrutar de una variedad de actividades que no sólo les permiten degustar los sabores únicos de Cataluña, sino que también les ofrecen la oportunidad de participar activamente y aprender.
Un ejemplo son las clases de cocina, en las que los participantes pueden aprender a preparar platos tradicionales catalanes bajo la dirección de chefs locales.
Estas experiencias culinarias de inmersión no sólo proporcionan a los turistas unas vacaciones memorables y agradables, sino que también profundizan en su comprensión de la singularidad cultural de Cataluña.
La gastronomía de Cataluña, y en particular de Barcelona, es conocida por su variedad y riqueza. Algunos de los platos más populares y tradicionales de la región incluyen:
- Pa amb tomàquet: Una rebanada de pan con tomate frotado sobre ella, aliñado con aceite de oliva y sal.
- Escudella i carn d’olla: Un guiso elaborado con carne de cerdo, ternera, pollo, patatas, garbanzos, verduras y fideos.
- Fideuà: Un plato similar a la paella, pero en lugar de arroz se utiliza fideos cortos y gruesos.
- Butifarra con judías: Salchicha de cerdo con judías blancas.
- Calçots con salsa romesco: Una variedad de cebolla tierna asada a la brasa, acompañada de una salsa hecha con tomate, ajo, almendras y aceite de oliva.
- Crema catalana: Un postre hecho con leche, yema de huevo, azúcar y canela, y luego caramelizado en la parte superior.
Además de estos platos, Barcelona también es conocida por su amplia selección de mariscos y pescados frescos, así como por sus famosas tapas y vinos locales.
En general, la gastronomía de Cataluña es muy apreciada por su combinación de sabores y texturas, y es una parte integral de la cultura y el patrimonio culinario de la región.
Mercados
En Barcelona hay más de 40 mercados municipales.
Los mayores de ellos, La Boquería, Sant Antoni y El Born (actualmente cerrado), son impresionantes estructuras de hierro y cristal de finales del siglo XIX construidas en el emplazamiento de antiguos monasterios.
Estas catedrales de la gastronomía son lugares ideales para exponer la gran variedad de productos catalanes procedentes de las montañas, las ricas tierras de cultivo y el mar, a menudo vendidos por vendedores de tercera y cuarta generación.
En los últimos años, sin embargo, la tradición ha dado paso a las tendencias, con bares de zumos y comida fusión, y los precios, sobre todo en la turística La Boquería, han subido.
Santa Caterina y la Barceloneta se han renovado radicalmente, y Sant Antoni es el siguiente.
Por lo demás, las plazas y espacios abiertos se llenan de mercadillos de sellos, libros, artesanía, antigüedades y baratijas.
El último es el animado mercado multicultural de fin de semana de la Rambla del Raval.
Dónde comer los productos del mercado
Para un visitante, gran parte de la comida que se ofrece en los mercados de la ciudad es simplemente para mirarla.
El pan fresco, las aceitunas, el queso y los embutidos son un delicioso picnic improvisado, pero para saborear realmente la variedad de productos, visite los cafés y restaurantes del mercado.
Muchos de los establecidos son instituciones.
En La Boquería, Pinotxo, regentado por la familia Bayen, abre a las 6 de la mañana y está especializado en ostras y cava.
En Quim de la Boqueria, al fondo del mercado, los amantes de la buena mesa se reúnen para desayunar a partir de las 8 de la mañana, donde Quim Márquez elabora platos innovadores.
En el Mercat Santa Caterina, Cuines Santa Caterina, del grupo Tragaluz, sirve comida fusión a buen precio, además de platos tradicionales, en un bar de tapas y restaurante fresco y moderno.
El Mercat de Barceloneta también se ha puesto de moda con la apertura de Els Fogons de la Barceloneta y el Lluçanès, con estrella Michelin, de los chefs Frances Miralles y Angel Pascual, que sirven mariscos como el tartar de escalopines con trufa blanca.
Pasión por la comida
En Barcelona encontrarás una de las mejores gastronomías de España.
La abundancia de pescado fresco, las excelentes carnes y quesos, la abundancia de verduras y hortalizas y la inventiva catalana han dado lugar a una cocina característica y deliciosa.
Nadie debería visitar Barcelona sin comida catalana. De lo contrario, la experiencia estaría incompleta, y cualquier valoración de sus gentes sería meramente superficial.
Comer es una parte importante de la cultura catalana, algo que debe valorarse, tomarse en serio y disfrutarse al máximo, al más puro estilo catalán.
El agudo comentarista político y eminente escritor Manuel Vázquez Montalbán era un apasionado de la comida, que otorgaba cierta gracia a cualquier restaurante en el que decidiera comer.
En su opinión, «la cocina catalana es uno de los signos más distintivos de la identidad nacional». Es también un compendio del pasado de la nación, que encarna las múltiples influencias de los diferentes pueblos y culturas que han pasado, se han asentado o han bordeado Cataluña, por no hablar de las tierras dominadas por Cataluña a lo largo de su milenaria historia. La comida fusión original, quizás.
La generosidad de la naturaleza
La cocina catalana es también un reflejo de las características geográficas y físicas del país.
Muchos platos se basan en los frutos secos, el ajo, el aceite de oliva, los tomates, las hierbas y los frutos secos autóctonos de estas tierras.
Los catalanes están justificadamente orgullosos de que su país pueda ofrecer kilómetros de costa escarpada y playas protegidas, así como impresionantes cadenas montañosas y ricos valles, y todo ello a poca distancia unos de otros.
Del mismo modo, la cocina combina los productos naturales del mar, las fértiles llanuras y las montañas en un estilo conocido como mar i muntanya (mar y montaña).
Esto da lugar a extraños, aunque deliciosos, maridajes en el menú, como mandonguilles amb sèpia (albóndigas con sepia), o gambes amb pollastre (gambas con pollo).
Placeres sencillos
Las propiedades saludables de la dieta mediterránea son casi un tópico hoy en día, y un argumento de venta en muchas campañas publicitarias, pero aquí esa dieta sigue existiendo en estado puro, sin adulterar.
Uno de los platos catalanes más famosos es quizá el más sencillo, pero uno de los mejores: el omnipresente pa amb tomäquet.
Este pan «payés» fresco frotado con tomate, un chorrito de aceite de oliva virgen y una pizca de sal es la respuesta mediterránea al pan de molde y mantequilla del norte de Europa, y no es de extrañar que provoque cierto orgullo sureño.
Cosecha de octubre
Octubre es un buen momento para estar en Barcelona, porque es la temporada de las setas, cuando los aficionados a los hongos silvestres estarán en su elemento.
Los puestos de los mercados se llenan de colores otoñales y el olor a madera húmeda es embriagador.
El nombre genérico de las diversas setas silvestres es bolets.
El rovelló es uno de los mejores, sobre todo asado con ajo y perejil, pero también es delicioso en platos de carne guisada en esta época del año.
Para conseguir la mejor variedad de setas frescas, secas (o, si es necesario, congeladas) y hierbas frescas poco comunes, vaya a Petras, Fruits del Bosc, al fondo del mercado de La Boqueria. Ignore el arrogante servicio y disfrute de los productos superiores.
Especialidades locales
Busque menús que incluyan alguno de los siguientes platos: como entrantes, arròs negre, arroz negro, una versión más interesante de la paella hecha con calamares y su tinta; escalivada, pimientos y berenjenas a la plancha aliñados con aceite; esqueixada, ensalada de bacalao crudo, cebollas y pimientos; xatò, ensalada de Sites de lechuga frisada con atún, bacalao, anchoas y salsa romesco; espinacs a la Catalana, espinacas salteadas con pasas y piñones; faves a la catalana, habas guisadas con hierbas, carne de cerdo y embutidos (mejor en primavera); canalons, una tradición catalana traída de Italia, que siempre se come el 26 de diciembre; fideuä, una excelente y menos conocida variante de la paella, fideos cocidos en un caldo de pescado; y un plato estrictamente invernal, la escudella, la sopa catalana más tradicional, normalmente pequeña y seguida de carn d’olla, es decir, la carne y las verduras que se han cocido para hacer la sopa ralan.
Hoy plato tradicional de Navidad, antes formaba parte de la dieta básica de todos los hogares catalanes.
El plato principal
Entre los platos principales, no deje de probar la muy catalana botifarra amb mongetes, un sabroso embutido servido con alubias blancas; la ternera estofada al fricand con moixernons, una seta silvestre pequeña y delicada; el bacallà, bacalao salado servido. de muchas maneras como a la llauna (ajo, perejil y tomate) o amb xamfaina (tomate. (salsa de tomate, pimiento y berenjena, también servida con carne); suquet, un guiso de marisco; calamar. farcits, calamares rellenos; oca amb naps, ganso con nabo; conill, conejo, ya sea a la parrilla y servido con allioli, o guisado; xai, cordero – las chuletas (costelletes) son especialmente buenas.
El pescado y el marisco no pueden faltar en Barcelona: la forma más sencilla y quizá la mejor es a la plancha (una parrillada mixta es una buena opción para dos) o al horno, al forn.
Merece la pena ir a un buen restaurante a comer paella; las imitaciones baratas suelen ser decepcionantes.
Si le queda sitio para el postre, no se pierda la famosa crema catalana, un flan con sabor a canela y cobertura de caramelo quemado.
Otros postres tradicionales son el mel mato, un requesón con mieles, una mezcla de frutos secos tostados, que suele servirse con un vaso de moscatel dulce; y la macedonia.
El paraíso de la pastelería
En Barcelona, el número de pastelerías por metro cuadrado debe ser uno de los más altos del mundo.
Para cada fiesta y festividad hay un dulce tradicional: los bunyols en Cuaresma, la mona en Pascua, los panellets en Todos los Santos y las castanyades en otoño.
Durante los meses de verano, las fiestas de los barrios y pueblos se celebran con fuegos artificiales, cava y cocas (pasteles cubiertos de azúcar, frutas confitadas y piñones).
Vino
La reputación del vino español ha cambiado enormemente en los últimos años, y Cataluña es una de las regiones que ahora atrae la atención de los entendidos internacionales, así como de los visitantes con gusto por las cosas buenas de la vida.
Hubo un tiempo en que el vino español que debía tener algún reconocimiento internacional era el Rioja.
Hoy en día, estos conceptos erróneos pertenecen al pasado, y cualquiera que aprecie una copa de vino decente será consciente de que España cuenta con muchas regiones vinícolas diferentes, que producen una gama de vinos interesantes y cada vez de mayor calidad.
Las regiones vinícolas de Cataluña
Una de ellas es Cataluña, que cuenta con 10 regiones vinícolas clasificadas oficialmente como D.O. (Denominació d’Origen, similar a la appellation contrôlée francesa): Empordà-Costa Brava, cerca de la frontera francesa; Alella, en el Maresme, zona conocida por sus vinos blancos, a las afueras de Barcelona; la conocida Penedés, al suroeste de Barcelona; la más reciente, Pla de Bages, cerca de Manresa; Conca de Barbera, con sus bodegas modernistas, en Tarragona; Costers del Segre, cuna de los vinos de Raimat, co al oeste, en Lleida; y Tarragona, Terra Alta, Montsant y el Priorat, con viñedos en terrazas sobre laderas empinadas y pizarrosas, en el sur.
En un intento de reforzar su identidad en el mercado internacional, las grandes empresas, apoyadas por la Generalitat, han adoptado una polémica iniciativa para introducir una denominación de origen para toda la región, la D.O. Catalunya.
La casa del cava
El 95% del cava español se produce en Cataluña y la mayor parte en el Penedès, donde fue creado por Josep Raventos en 1872.
De aquella célebre primera botella nació el imperio Codorníu, que junto con Freixenet lidera la industria del cava.
Este vino espumoso, elaborado por el método champenoise, es obligatorio en las fiestas y un acompañante omnipresente en la comida del domingo, cuando se sirve con el postre) Uno de los grandes vinos espumosos del mundo, el cava es más cálido, terroso y menos ácido que el champán.
En general, la cocina catalana es muy apreciada por su combinación de sabores y texturas, y forma parte integrante de la cultura y el patrimonio culinario de la región.
